Le magazine d'information de l'université Paris-Sud
Alors que la célébration de la biodiversité vient de s’achever, son érosion risque de se poursuivre au cours du 21e siècle. Seul espoir pour en ralentir le rythme : des mesures politiques effectives, guidées par une communauté scientifique unie et renforcée. C’est la conclusion livrée par un groupe d’experts conduit par Paul Leadley, du Laboratoire Ecologie, Systématique et Evolution de l’Université Paris-Sud. (suite…)
Près d’une vingtaine de laboratoires* de l’Université Paris-Sud abritent des équipes dont les travaux de recherche sont liés à l’environnement. Ces compétences sont désormais réunies au sein d’un réseau, le Groupe d’Enseignement et de Recherche en Environnement de l’Université Paris-Sud (GEREPS) qui s’est réuni pour la première fois le 22 octobre dernier. L’occasion pour nous de découvrir quelques exemples de thématiques développées. (suite…)
C’est Christophe Colomb qui a introduit le maïs en Europe, en 1493, à la suite de son second voyage dans les Caraïbes. Les progrès réalisés depuis les années 1990 dans le domaine du marquage moléculaire permettent aux généticiens de mieux comprendre les étapes successives qui ont abouti à la diversité actuelle des espèces. (suite…)
Q’une molécule provienne d’un laboratoire de synthèse ou qu’elle soit extraite d’une fleur d’Indonésie, elle reste avant tout une molécule sous l’oeil du chimiste! Mais la diversité et la complexité des molécules «naturelles» rendent parfois bien des services aux chimistes qui orchestrent des synthèses complexes. (suite…)
La biodiversité qu’on observe à l’échelle d’un écosystème est en fait le résultat de mécanismes d’évolution et de sélection qui s’appliquent à tous les niveaux : de la molécule…à l’écosystème. La biodiversité s’observe donc aussi au niveau moléculaire comme en témoignent ces deux exemples sur les ARN et les flavoprotéines. (suite…)
Marie-Anne Poursat, mathématicienne du département de Mathématiques d’Orsay travaille en étroite collaboration avec les biologistes pour modéliser l’évolution des espèces grâce au développement de méthodes mathématiques complexes. (suite…)
Au départ de tout nouvel être chez les espèces pratiquant la reproduction sexuée, il y a la fécondation, rencontre d’un gamète femelle et d’un gamète mâle. Mais dans le règne du vivant, la morphologie de ces gamètes est très différente et l’on trouve des formes et des tailles diamétralement opposées. (suite…)
Détecter une planète à côté de son étoile est un défi aussi redoutable que voir un ver luisant à côté d’un phare de marine de Marseille alors qu’on se trouve à Paris ! La mission Darwin, à laquelle participe l’IAS, va tenter de le relever. En outre, en analysant la lumière planétaire en quête d’indices de vie (biosignatures), cette mission franchira une première étape dans la recherche de vie extraterrestre, objet de l’exobiologie. (suite…)
Les fossiles nous racontent l’histoire de la vie. Ils révèlent notamment l’existence de «crises» durant lesquelles de très nombreuses espèces disparaissent en un temps relativement court. Comment expliquer ces crises et, en particulier, quel rôle y joue le volcanisme ? (suite…)
Que savons-nous précisément sur l’avenir de la biodiversité ? Les observations de son état actuel et les modèles prédictifs sont légion, mais sur quels points sont-ils d’accord, et quelles sont les principales incertitudes ? Sur quelles bases solides les décideurs peuvent-ils s’appuyer pour élaborer des mesures de protection efficaces ? Paul Leadley, Directeur du laboratoire Ecologie, Systématique et évolution, coordonne actuellement une synthèse internationale de l’état des connaissances sur l’avenir de la biodiversité pour répondre à ces questions. (suite…)
Biodiversité. Alors que l’Organisation des Nations Unies en a fait son thème de bataille cette année 2010, le terme ne finit-il pas par être galvaudé ? A l’heure où le monde vibre au diapason du ballon rond, l’avenir du buisson tout aussi rond dont nous parle Pierre Capy (en page 10) arrive-t-il encore à nous interpeller ? (suite…)
L’année 2010, déclarée Année internationale de la biodiversité par l’Unesco, illustre la place croissante de la préservation de la diversité biologique dans nos sociétés. Progressivement, la société prend conscience que la biodiversité représente bien plus que la liste des espèces remarquables ou menacées. De quoi parle-t-on exactement ? Faut-il être alarmiste ? Pour répondre à ces questions, nous nous sommes tournés vers Pierre Capy, Directeur du Laboratoire Evolution, Génomes et Spéciation et co-responsable scientifique du colloque pluridisciplinaire organisé par l’UFR Sciences sur le thème « Biodiversité : de la Molécule à l’Ecosystème ». (suite…)